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Astrachan ist eine Stadt, in der man
die Geschichte erleben und studieren kann. Hat sich doch in der Architektur der
Stadt seit dem 19.Jahrhundert wenig verändert. Reizvolle Häuschen und Villen
von Kaufleuten, in großer Zahl zusammenfallende
dörfliche Bauten – all das macht diese Stadt zur lebendigen Dekoration des
vergangenen Lebens, zur Fundgrube für Regisseure, wenn sie z.B. Stücke von
A.N. Ostrovskij verfilmen wollen (etwa „ Die Braut ohne Mitgift“ oder „Das
Gewitter“). Es scheint, hier ist die Geschichte stehen geblieben; unklar ist
nur, in welcher ihrer Phasen.
Die alten Mauern des auf Anweisung von
Iwan dem Schrecklichen errichteten Kreml bewahren steinerne Überreste der
„Goldenen Horden“ auf. Die Steine reichten nicht für den Bau des Kreml und
so mussten die Krieger an der Wolga entlang reisen und die Reste eines vormals mächtigen
Reiches einsammeln. Astrachan hat auch Stenka Rasin erlebt, an den man sich
noch heute, Jahrhunderte später, nur mit Zittern erinnert.
Peter der Große richtete in seinen Großmachtsplänen
seinen Blick auch auf Astrachan. Deshalb steht am Flussufer heute ein Denkmal für
Peter. Und man kann die Verwandtschaft buchstäblich spüren zwischen uns,
Petersburg und Astrachan, Ähnlichkeit in unserer Liebe zum großen russischen
Imperator.
Wenn Sie den Zug in Astrachan
verlassen, stoßen Sie sofort auf eine Insel des Sozialismus (noch ein Indiz der
stehen gebliebenen Zeit) mit kaputten Bänken und löchrigen Straßen. Und wenn
sie dann anderthalb Stunden lang in der drückenden Hitze gewartet haben, bringt
sie eine Kutsche mit dem stolzen Namen „Gazelle“ dann doch an Ihr gewünschtes
Ziel und Sie begreifen, dass es wohl doch eine Zeitmaschine gibt, so schmerzlich
bekannt kommt Ihnen alles vor. Es
fehlen nur die Porträts von Breshnew und das Plakat mit der Aufschrift „Ruhm
der KPdSU“ oder „Die Partei - unser Steuermann“, die jetzt abgelöst sind
von Reklame für die Internet-Firma MTS. Doch wie bekannt, beginnt der Verfall
in den Köpfen und deshalb hinterlässt die sozialistische Mentalität, welche
die gesamte Stadt durchdringt, solch traurige Spuren. Was sollen schon kaputte
Straßen und defekte „Gazellen“! Wir haben doch ganz andere Zeiten erlebt!
Letztendlich ist heute die Exotik (besonders die sowjetische) stark in Mode. Es
ist sogar angenehm, in die eigene Jugend zurückzukehren und sich wieder, Sie
erinnern sich, als das „Schräubchen“ zu fühlen, für welches sich die
Macht nicht interessiert. Wenn man all diesem keine besondere Aufmerksamkeit
schenkt oder es wirklich als eine Art exotischen Spaziergang betrachtet, kann
man sich sogar gut erholen und sogar Vergnügen haben. Baden in der Wolga,
Sonnenschein, ein Besuch des Schwimmbades – das ist doch das, was wir im
Alltag nicht erleben oder wofür sich keine Zeit findet. Am sandigen Strand
sitzend oder liegend, der nur minimal ausgerüstet ist, – es gibt keine Liegen
oder gar Umkleidekabinen, – findet doch jeder eine Beschäftigung für die
Seele. Der eine angelt, bis zu den Knien ins Wasser schreitend, ein anderer
nutzt jeden Sonnenstrahl, brät seinen sich schon lange nach Wärme sehnenden
Petersburger Körper, der nächste versucht mit aller denkbarer und undenkbarer
Fotoausrüstung einen aufgeschreckten Reiher beim Wegfliegen auf ein Foto zu
bannen. Kurz gesagt – einfach idyllisch für den durchschnittlichen, von der
Krise durchgeschüttelten Urlauber.
Wie es sich für eine Provinzstadt gehört,
ist Astrachan stolz auf die aus seinem Schoße stammenden berühmten Menschen.
Deshalb gibt es hier sogar eine eigene Sternenallee: in den Asphalt sind die
Namen der Berühmtheiten in Form von Sternen eingeprägt. Zu ihnen gehören die
Sängerin W. Barsowa, der Poet W. Chlebnikov, der Maler B. Kustodiev usw.
Womit Astrachan jedoch tatsächlich all
die kitschigen „hauptstädtischen Besonderheiten“ schlägt, das ist etwas,
was man sonst nirgendwo in Russland und nur selten in der Welt (wenn nicht
irgendwo in Indien, Ägypten oder auf irgendwelchen exotischen Inseln
Lateinamerikas) zu sehen bekommt, ein mit nichts anderem vergleichbares Wunder:
Die grenzenlosen, blühenden Lotosblütenfelder. Exkursionen ins Wolgadelta, wo
diese sich ausdehnen, sind besonders populär. Lotos ist in der Mythologie die
Blume des Vergessens. Das mag ja alles sein… Doch eines kann ich Ihnen
versichern – wer sie einmal gesehen hat, vergisst sie nie wieder.
Der feine Duft, den sie ausströmen,
zwingt uns, an das Paradies zu denken, aus dem Adam irgendwann einmal
vertrieben wurde. Jetzt lassen uns diese Blumen, wenn leider auch nur für
kurze Zeit, wieder dorthin zurückkehren.
Über den Feldern herrscht eine
derartige Stille, dass schon das Plätschern der Ruder eine Disharmonie
hervorruft, die Ganzheit der Welt zerstört - eine Ruhe, die taub macht. Denn
hier sind die Ohren nur Anhängsel für die staunenden Augen. Sie taugen nur dafür,
den freudigen Ausruf zu vernehmen: „Gott ist das schön!“ Was anderes ist
nicht zu hören. Warum auch…
Schweigend gleiten wir zur
touristischen Basis zurück, verlassen langsam das Kaspische Meer, kommen in
unsere Welt zurück: an einen reich gedeckten Tisch mit Fischsuppe, Pasteten mit
Fischfüllung, Astrachaner Honigmelonen; zu Tennisplätzen, stillen Badebuchten
und der Wolga-Sonnenbräune…
Und der zauberhafte Duft einer
getrockneten Lotosblüte verbreitet sich bis heute im Zimmer,
an einem verregneten und
verschneiten, düsteren Petersburger Tag…
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